Die Amerikaanse Omgewingsbeskermingsagentskap stel voor om die meeste gebruike van metileenchloried te verbied, 'n chemikalie wat volgens hulle gesondheidsrisiko's en selfs die dood kan veroorsaak, om die openbare gesondheid te beskerm.
Die voorstel sal die gebruik van metileenchloried in alle verbruikersituasies en die meeste industriële en kommersiële gebruike verbied. Metileenchloried word gebruik in aërosol-ontvetters, verf- en bedekkingskwasreinigers, kommersiële kleefmiddels en seëlmiddels, en in die produksie van ander chemikalieë in industriële omgewings.
Die verbod is voorgestel as deel van die Wet op die Beheer van Giftige Stowwe, wat, onder andere beperkings, die Omgewingsbeskermingsagentskap die mag gee om verslagdoenings-, rekordhoudings- en toetsvereistes in te stel. In 2019 het die Omgewingsbeskermingsagentskap een verbruiker verbied om metileenchloried te gebruik deur dit uit verfverwyderaars te verwyder.
Ten minste 85 mense het sedert 1980 weens blootstelling aan die chemikalie gesterf, volgens die Amerikaanse Omgewingsbeskermingsagentskap. Die EPA het gesê die meeste van die gevalle behels werkers op huisverbeteringskontrakte. Die agentskap het gesê daar is "nuwe" gevalle van mense wat ernstige en langdurige gesondheidseffekte ly na blootstelling aan metileenchloried. Die Omgewingsbeskermingsagentskap het ook nadelige gesondheidseffekte van inaseming en velkontak geïdentifiseer, insluitend neurotoksisiteit, lewereffekte en kanker.
Die agentskap het bepaal dat metileenchloried “’n onredelike risiko van gesondheidsskade onder gebruiksomstandighede inhou” as gevolg van risiko's vir werkers wat direk of indirek aan die chemikalie blootgestel word, verbruikers wat die chemikalie gebruik, en mense wat aan die chemikalie blootgestel word.
“Die wetenskap oor metileenchloried is duidelik, en blootstelling aan metileenchloried kan ernstige gesondheidseffekte en selfs die dood veroorsaak,” het Michael S. Regan, administrateur van die EPA, in 'n persverklaring gesê. Dit is die realiteit vir te veel gesinne wat geliefdes aan akute vergiftiging verloor het,” lui die voorstel. “Daarom neem die Omgewingsbeskermingsagentskap aksie deur 'n verbod op die meeste gebruike van hierdie chemikalie aan te beveel en strenger beheermaatreëls in werkplekke te implementeer om werkersgesondheid te beskerm en blootstelling in alle ander omgewings te verminder.”
Die doel van die voorgestelde verbod is om mense teen risiko's te beskerm en blootstelling te verminder deur die gebruik van metileenchloried slegs onder streng beheerde toestande in werkplekke toe te laat, sê die Omgewingsbeskermingsagentskap. Die produksie, verwerking en verspreiding van metileenchloried sal oor die volgende 15 maande staak. In gevalle waar 'n voorstel die chemikalie verbied, het die EPA se ontleding bevind dat "alternatiewe produkte van soortgelyke koste en doeltreffendheid ... oor die algemeen beskikbaar is."
“Hierdie historiese voorgestelde verbod demonstreer die beduidende vordering wat ons gemaak het met die implementering van nuwe chemiese veiligheidsmaatreëls en die neem van agterstallige stappe om die openbare gesondheid beter te beskerm,” het Regan gesê.
Kerry Breen is 'n nuusredakteur en verslaggewer vir CBS News. Haar verslaggewing fokus op aktuele gebeure, brekende nuus en dwelmmisbruik.