Die Rhug Manor in Noord-Wallis behoort sedert die negende eeu aan Lord Newborough se familie, maar hy was vasbeslote om dinge anders te doen.
Op 'n sonnige Septemberoggend in Corvin, Noord-Wallis, gelei deur sy sjokolade Labrador-truffels, nadat hy deur brem en varings na die top van die berg gery het, beskryf Lord Newborough die ruwe uitsig voor ons. 'Hier is Di Gu. Reg voor die plaaswinkel is die Berwynberge. Die landgoed was eens saamgesmelt met 'n stuk grond aan die kus, wat 86 000 hektaar beslaan het, maar die pligte van wyn, vroue en die dooies maak dit gefragmenteerd.'
Lord Newborough en sy gesin is 71 jaar oud. Hulle is 'n skraal seekat. Hulle is geklee in gemaklike klere, geruite hemde en wol. Hulle dra gemaklike klere. Hulle het in Rhug (uitgespreek Reeg) Manor gewoon. Maar een van die mees revolusionêre veranderinge het in 1998 plaasgevind toe Lord Newborough (Lord Newborough) begin het om sy erfenis in natuurlike erfenis te omskep toe hy die titel geërf het nadat sy vader oorlede is, wat destyds baie ongewoon was.
Vandag sluit Rhug se bekroonde organiese vleis (“ons het 'n hoë mate van erkenning deur Michelin”) beesvleis, lam, wildsvleis en bison in, en word dit deur sjefs soos Raymond Blanc en Marcus Wareing verkies. Van River Coffee Van die saal tot Clarence is daar oral uitstekende eettafels. Bison en Sika (’n tipe van 70 uitstekende Japannese takbokke) sal egter waarskynlik sy groeipotensiaal stimuleer: “Wildsvleis en bison is die vleis van die toekoms - 'n “gesonde” rooivleis wat maerder is as vis of hoender. Hulle is hoog in noodsaaklike minerale en laag in vet. Hulle is superkosse en 'n baie lewensvatbare voorstel.”
As sy pa dit nou kon sien, sou hy dit nie herken nie. “In wese is dit bees- en skaapvleis. Dit is 'n redelik basiese lae-inset, lae-opbrengs landbou, maar hy hou daarvan om te veel chemikalieë te gebruik. As ek hom sou sê ek wil organismes hê, sou hy my dalk daarvan ontneem. Van erfenis.
Lord Newborough was nog altyd 'n baanbreker, maar sy jongste avontuur het hom selfs verras. Hy is op die punt om die skoonheidsmark te betree. In die afgelope twee jaar het ek meer room op my gesig aangewend as in my lewe.
Wild Beauty is 'n hoë-end organiese velversorgings- en liggaamsorgproduk. Daar is 13 produkte, insluitend tonikumblomme en stevia, sowel as bergamot- en brandnetelstortjel - 50% van die bestanddele in hierdie reeks is van die landgoed.
Hy het gesê: “Dit is geïnspireer deur die landskap hier, en om te dink oor wat ons met die herehuis kan doen.” “Ek reis baie en ek ervaar belastingvrye denke, “Waar is die storie hier? Waar is die bronne van hierdie produkte? “Dit is ons gedagtes oor die gebruik van vleis. Ek dink dit is so belangrik en dieselfde beginsels sal op velversorging van toepassing wees.”
Die reeks is veganisties, halal en glutenvry. Hy het gesê: "Ek wil eerlik wees, want ek dink daar is baie oneerlikheid daar." In die afgelope paar jaar het ek baie produkte nagevors, maar nog nie 'n produk gevind met die aantal sertifikate wat ons verkry het nie.
Iain Russell, Rogge se administratiewe bestuurder, het vir my gesê dat hy energiek, energiek en bekwaam is, en onvermoeid lyk. Elke dag word hy om 5:45 in die oggend wakker (“Ek antwoord iemand vanoggend om 6:00 en vra of hulle ons produkte in Londen kan koop”), en dan laat hy sy trapmeul loop. Sy nuutste produk is 'n suurstofgenerator ter waarde van £4 000, wat hy twee keer per dag gebruik. Hy het gesê: “Ek sweer: dit is alles deel van die soeke na ewige jeug.”
Toe hy die landgoed oorgeneem het, het dit slegs 9 werknemers gehad, wat 2500 akker beslaan het, en nou beslaan dit 12 500 akker (insluitend 'n winkel, kafee, wegneemetes en deurtrein - dit is die eerste Britse plaas), hulle het 100 werknemers. Hy het gesê dat ons omset in die afgelope 12 jaar van 1,5 miljoen pond tot 10 miljoen pond gestyg het. 'Dit is 'n groeiende besigheid, maar ook 'n meer gediversifiseerde besigheid. Landbou maak nie geld nie, dus is die toevoeging van waarde en die verbruik van bates waar moontlik 'n manier om die veiligheid van toekomstige bates te verseker.'
Vir die hoofvoeder, Richard Prideaux, het dit natuurlik gekom uit die wildevoedselbesigheid wat hy in die verlede vanaf die herehuis bedryf het, wat ontwikkel het van 'n eiendomsmaatskappy wat voerbestanddele vir top Londense restaurante aangekoop het tot Wild Beauty. “Die eerste ding wat ons moet doen, is om die opnamerekords noukeurig te lees en te sê dat dit die groei van die landgoed is soos ons dit ken, en dan terug te kyk om te bepaal of dit steeds bestaan, wat dit nou is en wat nog?”
Gewoonlik is die levertyd vir die produk agt maande, en gegewe die seisoenaliteit van die pluk, is vooruitbeplanning alles. Lord Newborough het verduidelik: “In die begin het die formuleerder dit moeilik gevind om in alle seisoene 'n helder kop te hou.” Sy het gevra: “Ek kan brem dra, kan ek heide dra?” Richard het gesê: “Nee, jy kan nie heeltyd daar wees nie.”
“Ek beplan nou die kalender vir die begin van Februarie om seker te maak ons ​​het genoeg tyd om hierdie bestanddele in te samel,” het Prideaux bygevoeg. Ons het 'n weerdagboek; ons wil weet hoe dit vergelyk met verlede jaar.”
Die klein skaal van die operasie beteken dat Prideaux gewoonlik 8 uur in alle weersomstandighede deurbring en alles van brem tot brandnetel pluk.
Prideaux het 'n groter rol as die lewe, vanjaar se "Ek is 'n bekende persoonlikheid ... laat my hier uitkom!" "Oorlewingsleiding en konsultant, as gevolg van Covid (Covid) het die maatskappy Australië met Abgeele Castle (Abgeele) vervang. Hy het amper van geboorte af kos gesoek.
“My ouers is boere wat op hierdie grond werk. Hulle verstaan ​​nie elke plant in die heining of veld nie, en hulle ken ook nie die gebruik en smaak daarvan nie. Dit is baie skaars. Ek het dit miskien nie besef totdat ek skool toe gegaan het nie. Nie almal ontvang dieselfde opleiding nie.”
Vanoggend het hy met sy knieë diep in die rivier gaan waad en beet van die gras gepluk, 'n soort plant wat op die rand van die ou watergras floreer. “Ons doel is om een ​​tot twee kilogram droë produkte in te samel - [hierdie] plante blyk 85% tot 98% water te bevat. My voedingsmetode is om 'n dag stroomop te stap, maar ons het ook die instandhouding van plante gesien. Maatreëls wat gelyktydig met die bevolking geneem kan word. Daar is streng versamelreëls en prosedures: alles moet by die grondvereniging ingedien word.
Moerasspirea is die hoofbron van salisielsuur (’n bestanddeel wat in aspirien gebruik word) en ’n sametrekkend middel, wat in Wild Beauty se reinigers, serums en oogrome voorkom. “Ek ken die medisinale en pynstillende effekte daarvan, maar die gebruik daarvan in velversorging is ’n openbaring vir my,” het Prideaux gesê en vir my ’n blaar aangegee om dit te fynmaak. Dit straal ’n soet malvalekker/komkommergeur uit. Hy het gesê: “Wanneer hierdie vog in ons kantoor gedehidreer word, is dit een van die beter reuke.” “Ons moet baie baanbrekerswerk doen. Dis maklik om te sê “Gaan pluk brandnetel”, maar dit gaan oor hoe om dit te bêre en hoeveel dit nodig het. Hy het ’n paar verskriklike oomblikke langs die pad teëgekom.
Elke haar aan die onderkant van die brandnetelblaar is soos 'n hipodermiese inspuiting wat vooraf gevul is met mieresuur, wat baie branderig is. Toe dit gedehidreer was, was dit nie genoeg om daardie hare te laat verwelk nie, so toe ons die eerste keer probeer het, het ek die deur van die dehidrator oopgemaak en die wolk van hierdie hare ingeasem. Ek is deur die tragea en long gesteek. Volgende keer dra ek 'n masker, handskoene en 'n veiligheidsbril. Lord Newborough is op die herehuis gebore. Sy kinderjare was om in hierdie riviere te visvang en saam met sy twee susters op ponie te ry. Dit klink idillies, maar hy bewys homself al van kleins af.
“My pa is baie streng met ons. My verwagtinge van hom was regtig nie goed genoeg nie,” het hy vir my gesê. “Toe ek drie jaar oud was, is ek sonder om te roei in die middel van die Menai-straat ingeroei, en is ek aangesê om op my eie inisiatief terug te kom – dit was om die bodem van die boot oop te sluit. Die vloer word as 'n roeispaan gebruik.”
Hy is van jongs af as 'n boer beskou, soos sy pa. "Ons almal moet op die plaas werk. Ek het 'n trekker bestuur toe ek tien jaar oud was." Maar, soos hy erken het, was sy studies "nie die beste ter wêreld nie." Nadat hy uit 'n voorbereidende skool geskors is weens bakleiery, gereelde sweepslae en weghardloop, het hy aan die Landboukollege gestudeer en is na Australië gestuur.
My pa het my 'n enkelkaartjie gegee, gesê ek moet vir nog 12 maande nie opdaag nie, en toe my eie kaartjie gaan koop. Nadat hy teruggekeer het huis toe, het hy 'n vliegtuighuurmaatskappy en 'n elektroniese vervaardigingskringbord bestuur, en toe toesig gehou oor 'n visbeskermingsplan in Sierra Leone, waar hy drie staatsgrepe oorleef het. “Ek het uitgekom toe die geweer gebrand het, dit was nie 'n goeie plek nie. Op daardie tydstip was my pa op sy oudag en ek het gevoel dat ek huis toe moes gaan en help.”
Alhoewel hy al jare lank organiese kos eet, was dit eers toe hy die landgoed geërf het dat Lord Newborough besluit het om dit te herbou. “Ons is vir die eerste keer organies gekombineer. My vrou Su (hulle is al 32 jaar getroud, en almal het 'n dogter uit 'n vorige huwelik) het my nog altyd aangemoedig om hierdie pad te loop, en van daardie oomblik af het boerdery pret geword.
Maar aanvanklik was dit 'n opdraande stryd. Baie plaasspanne (insluitend die skaapwagter en die hoofwildbestuurder) het al meer as 30 jaar vir sy pa gewerk en het diepgewortelde menings gevestig. Lord Newborough het gesê: “Hulle het gedink ek is heeltemal mal, maar ons het hulle na Highgrove geneem, waar daar 'n inspirerende plaasbestuurder is. Sodra ons dit eintlik daar sien werk, maak dit sin. Ons kyk nooit weer terug nie.”
Die Prins van Wallis was nog altyd 'n sleutelfiguur in Rhug se organiese reis. “Hy het hierheen gekom om die plaas te besoek. Sy kennis van organiese boerdery, besorgdheid oor die omgewing, volhoubare reputasie en absolute eerlikheid is beslis deel van ons inspirasie. Hy sal verstaan. As 'n heining waarin hy baie bedrewe is, kan die prins eerstehandse kennis oordra. Rogge se groen gange van hasel, es, eikehout en swartdoring het die wilde flora en fauna van die herehuis verander en die terugkeer van hase, krimpvarkies, lysters en die grasveld gesien. Lord Newborough het gesê: “My pa is geneig om die heining te trek en dit af te sit - ons het basies die teenoorgestelde gedoen.”
Nog 'n mentor en vriendin is Carole Bamford, wat die organiese plaaswinkelhandelsmerk Daylesford gestig het, en Bamford, 'n spin-off van klere en skoonheidsprodukte. Lord Newborough het gesê: "Wat organiese boerdery betref, is ons skaal groter as Carole, maar ek het nog altyd alles bewonder wat sy doen. Ek bewonder die idees agter haar verpakking en haar volhoubare reputasie. En ek huur iemand aan wat betrokke is by Bamford-velversorgingsprodukte as my konsultant."
Covid het aanvanklik die vrystelling van Wild Beauty van die lente af uitgestel. Hierdie pandemie het duidelik eiendomsmark beïnvloed, met kleinhandelondernemings wat die meeste geraak word. Hy het hartseer gesê: "Paasfees is gewoonlik ons ​​besigste tyd. Ons staan ​​by die deur en wag vir die motor om verby te kom." Hy het gesê dat aangesien die vooruitsig van Brexit op hande is, ons elke bemarkingskanaal sal nodig hê om te kan sukkel. Sien ons in die tydperk. "Maar ons vertrou nie op Europa nie (20% van vleis word oorsee uitgevoer - Hong Kong, Singapoer en Macau, Dubai, Abu Dhabi en Katar), so dit is 'n veiligheidsnet. Ek dink die veiligheid om na hierdie welvarende markte te kan uitvoer, is noodsaaklik vir die toekoms."
Wat Covid betref, het hy geen bekommernisse oor sy gesondheid nie: “Ek staan ​​elke oggend op om te oefen, en as ek sterf, sterf ek.” Wat hom die meeste bekommer, is die plaasdiere. “Diere moet gevoer word, en ons is bekommerd oor die impak van Covid se siekte onder plaaswerkers.” Gelukkig is dit nie iets waarmee hulle te doen het nie.
Hy is nie tevrede om stil te staan ​​nie. Sy hardnekkige werksetiek (die nalatenskap van sy uitdagende kinderjare) beteken dat hy elke dag wakker word en dink oor wat om volgende te doen? So waarheen gaan die nalatenskap? “Dit is baie belangrik om voort te gaan met die ontwikkeling van die Wild Beauty-produklyn – ons bestudeer sjampoe, opknapper, sonskerm – maar ek wil ook 'n globale handelsmerk bou, en ons kommunikeer met verspreiders in Japan, die Verre Ooste en die Midde-Ooste.” As die pa geweet het Jy produseer organiese velversorgingsprodukte, wat dink jy? Hy het in ongeloof geglimlag. “Hy mag dalk in die graf omdraai… Nee, ek dink hy sal trots wees. Ek dink hy wil nou die korf om hom sien.”
Daarbenewens beplan hy om sy geliefde bisonkudde te herbou. Na die dood van die wrede katarrale koors het die aantal bisonkuddes van 70 tot 20 gedaal. “Dis te sleg om te sien en te weet dat jy niks kan doen om dit te stop nie.” Aangesien Lord Newborough egter saam met die Universiteit van Liverpool gewerk het om 'n entstof te ontwikkel wat op Rhug-bison getoets sal word, is daar steeds hoop.
En hy is bekommerd oor die impak van die klimaat op die plaas. 'Ons het groot veranderinge gesien. Toe ek jonk was, was die meer hier altyd doodgevries. Geen ys meer in die winter nie. Hy hoop om inspirasie in 'n warm klimaat te vind en hoop om meer Mediterreense gewasse, soos laventel en wingerdstokke, te plant.
“As ons nie 'n redelike area vir wingerdstokke gesien het nie, sou ek 20 jaar later nie verbaas wees nie. Daar is nou een of twee wingerde in Wallis. Ons moet by veranderinge aanpas.”
Hy is vasbeslote om die plaas in sy beste toestand te laat. “Ek wil hê Rugg moet by toekomstige ontwikkeling aanpas en dit eindelose lewe gee. Ek wil die hulpbronne gebruik wat God vir ons gegee het. Ek dink ons ​​het 'n verantwoordelikheid om iets beters na te laat as wat ons geërf het.” Ek dink op 'n sekere manier sou sy pa meer saamstem.
Ons versoek u om die advertensieblokkering op The Telegraph se webwerf af te skakel sodat u in die toekoms steeds toegang tot ons premium-inhoud kan kry.