Die Omgewingsbeskermingsagentskap het voorgestel om die meeste gebruike van metileenchloried, 'n chemikalie wat hulle sê gevaarlik vir die gesondheid en selfs dodelik is, te verbied om die openbare gesondheid te beskerm.
Die voorstel sal die gebruik van dichloormetaan in alle verbruikersituasies en vir die meeste industriële en kommersiële doeleindes verbied. Dichloormetaan word gebruik in aërosol-ontvetters, verf- en bedekkingskwasreinigers, kommersiële kleefmiddels en seëlmiddels, en die produksie van ander chemikalieë in industriële omgewings.
Die verbod is ingestel as deel van die Wet op die Beheer van Giftige Stowwe, wat die EPA die vermoë gegee het om verslagdoening, rekordhouding en toetsing te vereis, onder andere beperkings. In 2019 het die EPA verbruikersgebruik van dichloormetaan verbied deur dit uit verfverwyderaars te verwyder.
Ten minste 85 mense het sedert 1980 weens blootstelling aan hierdie chemikalie gesterf, volgens die EPA. Die Omgewingsbeskermingsagentskap het gesê die gevalle het meestal werkers behels wat huisverbeteringskontrakwerk doen. Die agentskap het gesê daar is "baie meer" mense wat ernstige en langtermyn-gesondheidseffekte opgedoen het na blootstelling aan metileenchloried. Die EPA het ook nadelige gesondheidseffekte geïdentifiseer, insluitend neurotoksisiteit, lewereffekte en kanker deur inaseming en velkontak.
Die agentskap het bepaal dat dichloormetaan "'n onredelike risiko van gesondheidsskade onder gebruiksomstandighede" inhou as gevolg van risiko's vir werkers wat direk of indirek aan die chemikalie blootgestel word, verbruikers wat die chemikalie gebruik, en persone wat aan die chemikalie blootgestel word.
“Die wetenskap agter metileenchloried is duidelik, en blootstelling kan ernstige gesondheidsgevolge en selfs die dood veroorsaak, wat 'n realiteit is vir heeltemal te veel gesinne wat geliefdes aan akute vergiftiging verloor het,” het Michael S. Regan, administrateur van die EPA, gesê by die konferensie wat dit aangekondig het. “Daarom neem die EPA aksie deur voor te stel om die gesondheid van werkers te beskerm deur strenger werkplekbeheermaatreëls in te stel wat die meeste gebruike van hierdie chemikalie sal verbied en blootstelling in alle ander situasies sal verminder.”
Die EPA het gesê die doel van die voorgestelde verbod is om mense teen die risiko te beskerm en slegs toe te laat dat metileenchloried onder hoogs beheerde werkplektoestande gebruik word, wat blootstelling sal verminder. Die produksie, verwerking en verspreiding van dichloormetaan sal binne die volgende 15 maande gestaak word. Waar die voorstel die chemikalie verbied het, het 'n EPA-analise bevind dat alternatiewe produkte met "soortgelyke koste en doeltreffendheid ... oor die algemeen beskikbaar is."
“Hierdie historiese voorgestelde verbod demonstreer die beduidende vordering wat ons gemaak het met die implementering van nuwe chemiese veiligheidsmaatreëls en die neem van lankal agterstallige maatreëls om die openbare gesondheid beter te beskerm,” het Reagan gesê.
Kerry Breen is 'n nuusredakteur en verslaggewer vir CBS News. Haar verslaggewing fokus op aktuele gebeure, brekende nuus en dwelmmisbruik.